‘I am a living statue’: How DR Congo’s most famous soccer fan is keeping Patrice Lumumba’s legacy alive

 

มิเชล คูกา เอ็มโบลาดิงกา หรือที่รู้จักกันในชื่อ ลูมัมบา เวีย เป็นกำลังสำคัญของทีมชาติสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก

อูลิเซส รุยซ์/เอเอฟพี/เก็ตตี้ อิมเมจส์

การแข่งขันนัดเปิด สนามฟุตบอลโลก ของสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกกับโปรตุเกสเป็นเหตุการณ์ทางประวัติศาสตร์

ไม่เพียงแต่ประเทศนี้จะเข้าร่วมการแข่งขันเป็นครั้งที่สองในประวัติศาสตร์ – และเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1974 ซึ่งในขณะนั้นยังใช้ชื่อว่าซาอีร์ – แต่ลูกโหม่งอันทรงพลังของโยอาเน วิสซาในช่วงท้ายครึ่งแรกยังเป็นประตูแรกของสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกในฟุตบอลโลก และทำให้ได้แต้มแรกอีกด้วย

อย่างไรก็ตาม เมื่อทีมเลส์ เลโอปาร์ดส์ลงสนาม ก็รู้สึกได้ว่ามีบางอย่างขาดหายไป

เป็นเช่นนั้นเพราะก่อนเริ่มการแข่งขัน ความสนใจไม่ได้มุ่งไปที่ผู้เล่นที่จะสวมเสื้อสีฟ้าอันโด่งดังของคองโกเท่านั้น แต่ยังรวมถึงว่าผู้เล่นคนที่ 12 อย่างไม่เป็นทางการของทีมอย่าง มิเชล คูกา มโบลาดิงกา หรือที่รู้จักกันดีในชื่อเล่นว่า “ลูมัมบา เวีย” หรือ “ลูมัมบายังมีชีวิตอยู่” จะมาอยู่ในสนามด้วยหรือไม่

มโบลาดิงกาเป็นแฟนบอลที่มีชื่อเสียงที่สุดของทีมชาติคองโก และโด่งดังขึ้นมาในช่วงการแข่งขันแอฟริกาคัพออฟเนชั่นส์ปี 2025 ที่โมร็อกโก โดยเขาจะยืนอยู่บนแท่นด้วยสายตาแน่วแน่ตลอดการแข่งขันทุกนัดของคองโก และยกแขนขวาขึ้นนิ่งๆ ตั้งแต่ต้นจนจบ

ท่าทางนี้เป็นการแสดงความเคารพต่อปาทริซ เอเมอรี ลูมัมบา นายกรัฐมนตรีคนแรกของคองโกหลังจากได้รับเอกราชจากเบลเยียมในเดือนมิถุนายน ปี 1960 ซึ่งมโบลาดิงกามีหน้าตาคล้ายคลึงกับลูมัมบาอย่างมาก ลูมัมบาถูกลอบสังหารหลังจากนั้นไม่ถึงเจ็ดเดือน ในเดือนมกราคม ปี 1961 ขณะอายุเพียง 35 ปี

กว่าหกทศวรรษต่อมา ปาทริซ ลูมัมบา ยังคงเป็นหนึ่งในบุคคลที่ได้รับการยกย่องมากที่สุดในประวัติศาสตร์คองโก และด้วยพิธีกรรมในวันแข่งขันอันโด่งดังของเขา มโบลาดิงกาจึงช่วยสืบสานมรดกของเขาให้คงอยู่ต่อไปผ่านเกมฟุตบอลอันสวยงามนี้

ทำไมต้องเป็นปาทริซ ลูมัมบา?

อาจดูน่าประหลาดใจที่ผู้นำที่ดำรงตำแหน่งเพียงไม่ถึงสามเดือนยังคงได้รับความเคารพนับถืออย่างสูงส่งแม้จะผ่านไปแล้วกว่า 65 ปีหลังจากการเสียชีวิตของเขา

แต่ลูมัมบาเป็นมากกว่านักการเมืองที่เที่ยงธรรม

เขากลายเป็นสัญลักษณ์ของชาตินิยมคองโกในช่วงการต่อสู้กับการปกครองอาณานิคมของเบลเยียม ซึ่งเริ่มต้นขึ้นเมื่อพระเจ้าเลโอโปลด์ที่ 2 ทรงสถาปนารัฐอิสระคองโกในปี 1885

ปาทริซ ลูมัมบา ซึ่งปรากฏในภาพนี้เมื่อปี 1960 เป็นนายกรัฐมนตรีคนแรกของคองโกหลังจากได้รับเอกราชจากเบลเยียม

โดมินิก เบเร็ตตี/แกมมา-ราโฟ/เก็ตตี อิมเมจ

เขาเป็นผู้นำคนสำคัญของการต่อสู้เพื่ออิสรภาพอันโหดร้ายของสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก และเป็นบุคคลที่นักเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิพลเมืองมัลคอล์ม เอ็กซ์ยกย่องว่าเป็น “ชายผิวดำที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยเหยียบย่างบนทวีปแอฟริกา” ในปี 1964

ด้วยเหตุนี้ “เขาจึงเป็นแรงบันดาลใจของผม” มโบลาดิงกา กล่าวกับซีเอ็นเอ็น สปอร์ตส์จากเม็กซิโกเมื่อคืนวันจันทร์ “ปาทริซ ลูมัมบา คือสัญลักษณ์แห่งความสามัคคี ผู้ที่สอนชาวคองโกให้ยืนหยัดและภาคภูมิใจ”