สิ่งที่คุณจำเป็นต้องรู้เกี่ยวกับการแข่งขันฟุตบอลโลก รวมถึงทีมชาติสหรัฐอเมริกา

 

หมายเหตุ: เรื่องราวนี้ตีพิมพ์ครั้งแรกใน The Beautiful Game โดย CNN Sports ซึ่งเป็นจดหมายข่าวรายวันของเราเกี่ยวกับทุกเรื่องราวในฟุตบอลโลก หากต้องการสมัครรับข่าวสารคลิกที่นี่

ฟุตบอลโลกกำลังเข้มข้นขึ้นเรื่อยๆ และแมตช์รอบแบ่งกลุ่มนัดสุดท้ายก็สร้างช่วงเวลาที่น่าตื่นเต้นมากมายแล้ว เมื่อวานนี้ทั้งแอฟริกาใต้และแคนาดาสร้างประวัติศาสตร์หลังจากผ่านเข้ารอบ น็อกเอาต์ ฟุตบอลโลกเป็นครั้งแรก นอกจากนี้เรายังได้เห็นบุคคลสำคัญคนหนึ่งกล่าวคำอำลาทีมชาติเม็กซิโก และเฮติพิสูจน์ให้เห็นว่าทัวร์นาเมนต์นี้ไม่ได้มีแค่เรื่องการชนะเท่านั้น

เราจะพูดถึงเรื่องข้างต้นเพิ่มเติมในจดหมายข่าวฉบับวันนี้ แต่เราจะเริ่มต้นด้วยเรื่องใหญ่ก่อน นั่นคือแมตช์สุดท้ายของสหรัฐอเมริกาในรอบแบ่งกลุ่ม และถึงแม้ว่าผลการแข่งขันจะไม่สำคัญมากนัก แต่ประเทศนี้ก็หวังที่จะรักษาบรรยากาศการแข่งขันฟุตบอลโลกที่พวกเขากำลังเผชิญอยู่เอาไว้

ประเด็นสำคัญ: เกมที่ไร้ความหมายและมีความหมายทุกอย่างในเวลาเดียวกัน

ไคล์ เฟลด์เชอร์ จากซีเอ็นเอ็น สปอร์ตส์ ได้เดินทางท่องเที่ยวและเดินทางมาถึงลอสแอนเจลิสในสัปดาห์นี้ ก่อนที่ทีมชาติสหรัฐฯ จะลงเล่นเกมสุดท้ายของรอบแบ่งกลุ่มกับตุรกี

นี่เป็นแมตช์ที่สำคัญกว่าที่ใครหลายคนคิด ผมจะให้เขาอธิบายเหตุผลเอง

ถ้าดูจากเอกสารแล้วเกมระหว่างสหรัฐอเมริกากับตุรกีนี้ไม่มีความหมายอะไรเลย

ขั้นตอนต่อไปของทั้งสองทีมนั้นแน่นอนแล้ว: สหรัฐอเมริกาผ่านเข้ารอบ 32 ทีม และตามสถานการณ์ปัจจุบัน จะพบกับบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนาที่บริเวณอ่าวซานฟรานซิสโก (แต่คู่แข่งอาจเปลี่ยนแปลงได้) ส่วนตุรกีนั้นต้องเดินทางกลับบ้าน ไม่ว่าผลจะเป็นอย่างไร นั่นคือสิ่งที่เกิดขึ้นต่อไป

แต่การเข้าถึงรอบลึกๆ ในฟุตบอลโลกไม่ได้สร้างขึ้นจากกระดาษเพียงอย่างเดียว ส่วนใหญ่สร้างขึ้นจากแรงผลักดันและบรรยากาศและนั่นคือสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้นที่สนามโซฟี สเตเดียม ในแคลิฟอร์เนียตอนใต้ในวันนี้

สหรัฐอเมริกา กำลังอยู่ในช่วงขาขึ้น เหมือนกับนักโต้คลื่นที่ผมเห็นในน้ำเย็นจัดนอกชายหาดแมนฮัตตันเมื่อคืนนี้ ชัยชนะสองนัดในรอบแบ่งกลุ่มทำให้พวกเขาได้รับการสนับสนุนจากทั่วประเทศ ในสภาพแวดล้อมการบริโภคสื่อที่แบ่งแยกเช่นนี้ ดูเหมือนว่าสหรัฐอเมริกาจะก้าวข้ามขีดจำกัดและกลายเป็นกระแสหลักไปแล้ว

เห็นไหม อเมริกาชอบผู้ชนะ แต่พวกเขาก็รักผู้ที่ตกเป็นรองด้วย และเป็นเรื่องที่หายากมากที่ชาวอเมริกันจะได้รู้สึกว่าตัวเองเป็นผู้ที่ตกเป็นรองในเวทีโลก (ซึ่งฉันควรจะเสริมว่า นี่คือพรที่ไม่มีใครควรละเลย)

การที่ทีมฟุตบอลชายสหรัฐฯ เข้าร่วมการแข่งขันฟุตบอลโลกนั้น เป็นหนึ่งในโอกาสหายากที่ชาวอเมริกันสามารถรวมใจกันสนับสนุนกลุ่มนักกีฬาผู้กล้าหาญและเชียร์ให้พวกเขาประสบความสำเร็จท่ามกลางอุปสรรคที่ดูเหมือนเป็นไปไม่ได้ และถึงแม้จะเอาชนะปารากวัยและออสเตรเลียมาได้ สหรัฐฯ ก็ยังคงเผชิญกับอุปสรรคที่ค่อนข้างยากลำบากในทัวร์นาเมนต์นี้